世界で、あなただけを

ふひぬる
るふゆ
つひ
やちし
らふむぬさ

にしひなつ

　私の携帯に奇妙なメールが届いたのは、木曜日の夜だった。件名は「下を見ろ」―なのに、指示どおりメールの続きを読もうとしても、文面は「にしひなつ」で終わっている。
（にしひ…西日、夏？）
　下を見ろ、というのはメールの下の方を読めという意味じゃないんだろうか。
　今の私を誰かが見たら、ただの悪戯メールじゃないか、なぜすぐに捨てないんだ、と呆れるかもしれない。でも、これは絶対に悪戯なんかじゃない。私は読まなくてはいけないのだ。読みたいのだ。読まなかったら一生後悔するに決まってる。だって、このメールは―

「暗号ね」
　画面を一瞥するなり、Ａ子は断言した。一晩考えても分からなかったから、意を決して相談してみたのだ。Ａ子とは特別に親しいわけじゃないけど、彼女は頭が良いのでこういうときに頼りになる。それに、親友たちにはまだこのことを知られたくない。
「暗号なのは私にだって分かる。ただ、解き方が―」
「分からないんだ？」
　カラカラと笑うＡ子。私が困っていると、彼女は急に話題を変えて、
「ねぇ、あんた、キザな台詞を吐く男は好き？」
「え？」
　少し戸惑いながら、私は辛うじて「相手による」と答えた。もちろん、頭に浮かんでいたのは一人の男性の顔だ。
「なるほど。じゃ、素直にヒントに従いなさい…下を見ろ」
「何も書いてない」
「下を読めじゃなくて、下を見ろ。あんたは初めから解読表を持ってるのよ」
　Ａ子は席を立ってしまった。去り際にこう言い残して―
「にしひなつ＝ケンジさんによろしくね」
　え？
　なぜＡ子が健司さんのことを知ってるんだろう。差出人の名前は、私が登録したとおり「石田さん」になってるのに。
　そこまで考えて、私はようやく答えに気付いた。メールの「下」には１〜＃まで１２のキーが並んでいる。５を２回押すと「に」になり、また「Ｋ」にもなるキーが。

　ふひぬる＝ＯＮＬＹ…

（800字・空白含む）